Description

Habita desde el N de Peru hasta el Centro de Argentina y el Sur de Brasil. Es un ave de características corporales bien definidas. Robusta y a la vez señorial. Esta ave de entre 80 y 85 cms., es típica de esteros, bañados, lagunas, o en campos abiertos en cercanías de cuerpos de agua. Es bastante gregaria, ya que es común observarla en bandadas, salvo en la época de reproducción que anda en pareja. Suele planear en círculos a gran altura aprovechando las corrientes de aire, recordándonos el vuelo majestuoso de un águila mora. A veces se posa en postes o sitios altos. Su dieta es básicamente vegetariana, come semillas, hojas o frutos de plantas acuáticas y también las que bordean los espejos de agua, en menor medida se alimenta de insectos. Su fisonomía tiene ciertas características como los espolones en el borde de las alas, similares a las del tero. Además su piel tiene sacos de aire, otorgándole volumen con poco peso. Seguramente es una adaptación especial que el chaja tiene para volar. De allí su nombre científico, ya que chauna en griego quiere decir esponjoso. El aleteo se puede oír fácilmente a cierta distancia. Con su enorme tamaño solo pesa 3 kgs. Anida dentro de lagunas o terrenos inundados, construyendo una gran plataforma de juncos o totoras, donde pone 5 o 6 huevos blancos ocraceos.